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Jul 07, 2023

Elegir el LED adecuado para usted ¿Qué hay debajo del capó?

El LED ha sido el producto más popular en el mundo audiovisual durante la última década. Basta con abrir las páginas de una revista especializada o pasear durante dos minutos por los salones ISE o InfoComm para ver una amplia gama.

El LED ha sido el producto más popular en el mundo audiovisual durante la última década. Sólo tiene que abrir las páginas de una revista especializada o caminar durante dos minutos por las ferias ISE o InfoComm para ver una amplia gama de productos LED de todo el mundo. No es muy complicado descubrir por qué está en todas partes en este momento. Su precio está bajando y la calidad está aumentando, por lo que los compradores ahora obtienen un producto mucho mejor por menos dinero que hace 5 o 10 años. Es súper brillante, rápido y fácil de instalar y requiere poco mantenimiento una vez construido. Básicamente, es el sueño de un integrador. Por lo tanto, no sorprende que el mercado de LED se esté inundando de nuevos fabricantes que buscan hacerse con una parte de este lucrativo pastel. El problema con la incorporación de una gama tan amplia de nuevas empresas al mercado es que los usuarios pueden quedar desconcertados por lo que tienen delante y también confundidos por los diferentes tipos de tecnología LED específica que obtienen por su dinero.

Para ayudar a aclarar esto, hablamos con proveedores de LED establecidos para analizar los diferentes tipos de paquetes de LED y por qué elegiría ciertos. Los cuatro tipos de paquetes de LED que se utilizan ampliamente en videowalls son DIP (paquete dual en línea), SMD (dispositivo montado en superficie), GOB (pegamento a bordo) y COB (chip a bordo). Graham Burgess, director ejecutivo de los fabricantes por contrato DigiLED, ha estado involucrado en la venta e instalación de LED desde 1990, por lo que es uno de los más calificados para guiarnos a través de una breve lección de historia de los LED y sus diferentes tipos, comenzando con DIP. “Cuando la gente empezó a comprar pantallas LED en lugar de tubos de rayos catódicos y FDT (pantallas de tubos de descarga fluorescente), utilizaban una tecnología llamada DIP (también conocida como tecnología Through Hole). Es un LED cilíndrico con una cúpula en el extremo y dos LED se insertan a través de una PCB, por lo tanto, a través de un orificio. Al principio se usaba para pantallas exteriores y se elegía una combinación de rojo, verde y azul para crear un píxel. Los diodos que juntaste para crear el píxel eran demasiados para obtener un paso de píxel muy ajustado, por lo que su límite era 12 mm o 10 mm. DIP es la tecnología LED más robusta y tradicional, pero ya se utiliza muy poco porque DIP tiene muchas limitaciones”.

Todavía se instalarán pantallas LED DIP, la mayoría de las cuales son pantallas para exteriores con una larga distancia de visualización. Las desventajas del DIP son que es caro de producir y tiene un ángulo de visión estrecho. Cuando se mira descentrado, los colores pueden parecer más tenues. Burgess dice que DIP comenzó a pasar a un segundo plano a principios de siglo, y atribuye a Lighthouse la aparición de SMD, que no utiliza tres colores (rojo, azul y verde) de LED, sino que crea un solo punto de color blanco. o negro agrupándolos en un solo paquete. Luego, el paquete resultante se puede soldar a una PCB. "No es tan brillante ni tan resistente como DIP, ni tan resistente al agua como DIP, pero sí muchísimo más versátil y, como todas las tecnologías, ha mejorado con los años", añade Burgess.

A diferencia del DIP, los LED SMD no están visiblemente separados, por lo que el espacio entre cada píxel es casi imperceptible a la vista. La gama de ROE Visual por ahora consiste sólo en LED SMD, con el lanzamiento de una pantalla basada en COB (más sobre esto más adelante) prevista para finales de este año, afirma Marina Prak, directora de marketing de ROE Visual Europe. La gran ventaja del SMD es su tamaño: es pequeño, por lo que puede producir mosaicos con una separación de píxeles de sólo 0,4 mm. Debido a la producción en masa, el SMD también suele ser más barato. Sin embargo, tiene algunas desventajas: es propenso a sufrir daños debido a su pequeño tamaño y tiene una tasa de transmisión de calor más pobre, lo que puede resultar en mayores costos de mantenimiento con el tiempo. La inevitable comparación entre DIP y SMD también plantea otra cuestión para los compradores, dice Burgess, y cuya importancia tal vez no conozcan, sobre las diferencias comparativas entre la tecnología de hilo de oro y de hilo de cobre.

"Tradicionalmente, los LED utilizaban tecnología de hilo de oro porque la gente estaba preocupada por la longevidad de los LED, por lo que, para estar seguros, siempre usan LED con hilo de oro en lugar de LED con hilo de cobre". Lo que ha visto en los últimos cinco años es un uso cada vez mayor de LED con hilo de cobre, impulsado por los costos (el cobre es más barato que el LED con hilo de oro). La diferencia de precio puede ser de hasta el 30%, por lo que puedes ver por qué la gente se sentiría tentada, pero ten en cuenta que un precio más barato tiene un coste, dice Burgess. “Muchos clientes sin educación no saben que hay una diferencia o no preguntan sobre la diferencia. Obtendrán una cotización y un precio es mucho más bajo que el otro y compran sobre esa base. Si investigaran, probablemente encontrarían que esa cotización de LED más barata se debe a que utiliza cobre en lugar de oro, no obtendrá tanto brillo y consumirá más electricidad porque es un poco menos eficiente que el oro. Entonces, si bien el costo de capital es más económico, los costos de funcionamiento y la eficiencia del LED no serán tan buenos. No estoy diciendo que no haya lugar para los LED con hilo de cobre, solo digo que es una de esas cosas que cualquier cliente que compre debería preguntarse: ¿compraré LED con hilo de cobre? ¿O obtendré LED de hilo dorado?

Todos los productos LED de ROE Visual utilizan hilo dorado, dice Prak, porque "elige piezas y materiales de la más alta calidad disponibles en producción para garantizar un rendimiento duradero y estable de todos nuestros tipos de pantallas".

Eso nos deja con las dos tecnologías LED más nuevas, llamadas GOB y COB. Una vez más, Burgess puede proporcionar algo de contexto. “El motivo del cambio a esas dos tecnologías es que los LED, cuando se llega a un tamaño de píxel muy reducido (como el SMD), se vuelven muy frágiles y es fácil enganchar el borde de una PCB y derribar un par de LED. A menudo, el costo de hacer esto no es que tenga que pagarle a un ingeniero para que resuelva los LED; bien puede ser que al quitar los LED, haya dañado la pista de la PCB y esté dañada sin posibilidad de reparación económica, por lo que se vuelve bastante costoso de hacer”.

La tecnología COB (chip a bordo) se remonta nuevamente a principios de la década de 2000, cuando los fabricantes comenzaron a darse cuenta de que, en lugar de soldarlos a la PCB, se podía unir a la PCB, por lo que omitieron el proceso de soldadura por ola. Con SMD puedes tener hasta 3 diodos dentro de un solo chip, en COB puedes tener 9 o más diodos. Independientemente de cuántos diodos estén soldados en un sustrato LED, un único chip LED COB tiene solo dos contactos y un circuito. Esto ha reducido en gran medida la tasa de fracaso. Una de las mayores ventajas de COB es que puede producir un mayor brillo con un menor consumo de energía por pulgada cuadrada en comparación con DIP y SMD. Una desventaja que tiene COB en comparación con SMD es que es más caro de producir que SMD y tiene una menor uniformidad de color. Los dos elementos más importantes en una línea de producción de LED son la máquina de recogida y colocación que coloca los LED en su lugar y la máquina de soldadura por ola que pasa la PCB con los LED en su lugar (pero no conectados). Luego se calienta a 272 grados centígrados, lo que derrite el LED y hace fluir la soldadura a la posición correcta. “Pero si está a 280 grados o 260 grados y no la suelda correctamente, es posible que se dañen las uniones de soldadura y, en consecuencia, la pantalla no será confiable durante toda su vida. Al pasar a COB no dependes de la soldadura, por lo que ese elemento no importa. COB también es más resistente: con una pantalla SMD se maneja con mucho cuidado, con una pantalla COB puedes golpearla con el zapato y aun así no se romperá”, dice Burgess. Una pantalla GOB utiliza casi la misma tecnología de producción que SMD, simplemente agrega un pegamento transparente para proporcionar un escudo que hace que GOB sea impermeable, a prueba de polvo y menos propenso a sufrir daños. Para los compradores que lean esto y quieran algún consejo, ¿existe alguno de esos cuatro tipos de LED que sea particularmente adecuado para instalaciones en interiores o exteriores o que sea más adecuado para aplicaciones particulares, es decir, comercios minoristas o salas de control, que otros? La respuesta es sí, dice Marina Prak de Roe Visual. “Para el mercado de producción virtual, los usuarios normalmente se esfuerzan por lograr el mejor rendimiento en la cámara, por lo que elegirían productos LED SMD individuales para obtener una mejor antirreflexión, relación de contraste y mayor uniformidad, que son estándares más importantes en el proceso de filmación. Los productos LED que utilizan tecnología UVA son otro ejemplo. La tecnología se aplica a módulos de diseño especial cuando se utilizan como techos de LED, lo que ayuda a que los LED obtengan un rendimiento de color mucho mejor, reduzcan la desviación de color (cambio de color) y mejoren la uniformidad. Para aplicaciones minoristas, el producto LED COB puede ser una mejor opción que el SMD por su mejor característica de protección”.

El consejo de Burgess sigue un camino similar: “Ahora solo vendemos DIP para una resolución de 16 mm o menos. Y eso es genial porque en una pantalla exterior con largas distancias de visualización, es realmente buena en impermeabilización, es muy resistente y muy brillante, por lo que es perfecta para ello. Yo diría que SMD es versátil y se puede utilizar en muchos escenarios diferentes. Con COB nunca lo usarías en exteriores porque simplemente no puedes obtener el brillo debido a lo que tienes que hacer con la calibración, por lo que COB en exteriores es un no, no”. ¿Qué preguntas deberían hacer los compradores a su proveedor de LED? “¿Qué marca de LED estás comprando? ¿Qué tipo de tecnología LED estás obteniendo? ¿Hilo de oro o cobre? También preguntaría qué controladores IC (un circuito integrado que proporciona control de brillo y color de retroiluminación) están usando”, dice Burgess.

“Para el brillo, consulte la hoja de especificaciones, pero tenga en cuenta que las cifras de brillo serán diferentes antes y después de la calibración y, por lo tanto, los compradores deben prestar atención a esto. Para lograr uniformidad es necesario centrarse en los datos de uniformidad, normalmente expresados ​​en porcentaje. Por ejemplo, si los datos son 98%, entonces la mayor diferencia de brillo entre todas las bombillas del panel es del 2%. Para la confiabilidad, hay algunos componentes clave a considerar al medir la confiabilidad de una marca de LED en particular. El más obvio son las materias primas utilizadas para el producto, incluidas virutas, hilos, etc. Luego, también importa la comprensión del proceso de producción de la fábrica, como los detalles dentro de cada paso de producción y la gestión del control de calidad. Además, también se debe considerar la certificación de fábrica”, afirma Prak.

Está claro que no todas las pantallas LED son iguales; un breve paseo por cualquier feria comercial lo demostrará. Pero también es importante saber qué hay dentro de sus placas LED, ya que los componentes y los procesos de fabricación desempeñan un papel importante en la calidad, la uniformidad, el precio de compra y los costes de funcionamiento. Con tantas opciones en el mercado cuando se trata de LED, definitivamente hay que estar prevenido, es decir, estar prevenido.

Imagen superior: Olexandr Taranukhin/Shutterstock.com

Imagen del medio: Miguel Couto/Shutterstock.com

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